Le football français suspendu à la vente des droits télé
Le Qatar va-t-il devenir le nouveau mécène du football français ? Alors que le Qatar Investment Authority (QIA), fonds souverain de l’Emirat, a racheté le Paris Saint-Germain (PSG) et qu’Al Jazeera a acquis la retransmission des matches de Ligue 1 à l’étranger, le groupe audiovisuel qatarien s’est également positionné sur la diffusion en France-même. Comme Orange sports et Canal +, les deux détenteurs de droits pour la période 2008-2012, Al Jazeera a répondu à l’appel d’offres de la Ligue de football professionnel (LFP) sur les droits de diffusion de la Ligue 1 avant la date butoir, ce 20 juin 2011. La Ligue espère que la participation des Qatariens sauvera les finances en berne du football français pro. Les clubs de L1 ont cumulé 130 millions d’euros de déficit au 30 juin 2010 et les pertes en 2011 devraient encore être importantes. Les clubs sont de surcroît « télé-dépendants ». Selon diverses estimations, l’argent versé par Canal + et Orange chaque saison représente près de 58% de leurs ressources. Or, Canal + et Orange ne sont plus disposés à verser les mêmes sommes qu’entre 2008 et 2012 : soit 668 millions d’euros cumulés, en moyenne, par année. Un spectacle ennuyeux, des diffuseurs frileux Le groupe Orange, en pleine réorientation stratégique, a déjà prévenu que sa participation à l’appel d’offres serait symbolique et concernerait la téléphonie mobile. Quant à Canal +, le partenaire historique de la LFP ne fera pas de folie pour un spectacle ennuyeux. La chaîne cryptée dispose d’une offre footballistique déjà complète avec les grands championnats européens (Allemagne, Angleterre, Espagne, Italie) et les Coupes d’Europe (Ligue des champions, Ligue Europa). En 2008, la LFP avait bien manœuvré en découpant son offre en neuf lots distincts. Cette année encore, elle a procédé de la même manière en étalant toutefois les « journées » de Ligue 1 sur trois jours – vendredi, samedi, dimanche – afin d'avoir d’avantage d’affiches à vendre. Les intentions des diffuseurs sur ce nouveau découpage devraient êtres dévoilées ce jeudi par le Comité de pilotage. Un prix de réserve général a été fixé à 600 millions d'euros. En cas de propositions financières insuffisantes, certains lots pourraient tomber dans l’escarcelle de CFoot. La future chaîne de télévision payante appartenant à la Ligue a commencé à débaucher dans les rédactions sportives pour constituer une équipe performante. Il risque d’y avoir du travail pour ses journalistes dès juillet si les trois prétendants à la diffusion du championnat de France ne sont pas généreux. Réponse sur leurs projets ce vendredi 24 juin 2011 à l’issue du Conseil d’administration de la LFP.
